这是今天文章的主角，是植物？动物？
这是「叶海龙」，和同学们熟悉的海马是一家子，同属于海龙科。和它们低调的表兄弟海马比起来，叶海龙的造型可算是妖娆娇艳、婀娜多姿！
叶海龙身上像叶片一样的结构有啥用？
叶海龙喜欢生活在藻类丛生的区域，而身上类似海藻一样的东西，却是身体的附肢，这有助于它们对海藻进行模仿拟态。为了不被天敌发现。它们可以依靠附肢的拟态，和环境完美地融为一体，所以叶海龙可算是真正的“伪装大师”。
叶海龙属于鱼类，体长平均30厘米，最大可达50厘米。
在其身体上呈现出一排坚硬的外骨骼环和一个管状的吻。吻内无牙，细长，眼睛位于吻的上方。胸鳍位于颈部，背鳍则沿脊椎延伸至整条背部。叶海龙身体两侧有数根用于抵御掠食者的硬刺。头顶有数根模仿海藻幼苗的须。
生活于较浅海域的叶海龙身体呈黄褐色或绿色，体侧纵条纹呈粉红色，叶状附肢棕绿色；深水海域生活的叶海龙身体则呈灰褐色或酒红色，叶状附肢绿色、黄棕色至浅棕色，体侧纵条纹白色，眼下方并有一白色斑块延伸至吻。叶海龙幼体体表花纹及附肢呈黑色，附肢末梢呈蓝色。
叶海龙的体色多变，与年龄，地点，食物和周围环境均有关。
叶海龙常栖息在水温为13-19℃之间、且含有较多大型藻类的温带沿海水域。生活在礁石、沙床及靠近珊瑚礁的海草床和海草草甸中。一般活动深度范围为5-15米，最低栖息深度为30米。
叶海龙的寿命约为7-10年。它们喜欢独居，性格很“宅”，比较孤僻，很少与同种之间的其它成员进行互动，也没有固定的家庭或群体。雄性和雌性叶海龙有时会一起行动，而目的也仅仅是为了交配而已。
叶海龙的游泳能力比较弱，但却有很强的方向感，可以游到米之外的地方，并毫不费力地返回到原先的地点。
叶海龙身体坚硬，限制了流动性。唯一能使自己在水中移动的方式是快速摆动臀鳍和腹鳍。叶海龙鳔中的空气可以波动，所以它们可以保持身体静止在原地的位置，或在水中垂直上下移动。由于叶海龙的游泳能力极弱，当遇到强大洋流或暴风雨时有可能会因过度疲劳而死亡。
叶海龙没有牙齿和胃，因此它们几乎是在不断地进食。主食为糠虾，也吃其它小型甲壳类，浮游生物和细小的幼鱼为食。摄食时会将吻下部撑大，并将猎物吸入，直接吞下猎物整体。
叶海龙全身叶子似的附肢，可以让它伪装成漂浮在海中的水藻。
叶海龙无明显繁殖季节。叶海龙中的爸爸们不仅有着华美的外表，还有着温柔慈爱的内心。他们和海马一样，居然也是爸爸们孵化宝宝，堪称自然界的模范奶爸了！不过小叶海龙一旦出生，就会自立门户，不再依靠爸爸妈妈啦！
叶海龙主要分布于澳大利亚（南澳大利亚州、维多利亚州及西部澳大利亚），许多澳大利亚人的相信叶海龙可以为他们带来好运。因此叶海龙在澳大利亚的许多节日中都被当做吉祥物或象征物，其形象常出现于家居饰品、纹身及衣物的图案上。
叶海龙经常保持静止不动的习性。
叶海龙也是南澳大利亚海洋生物学会、南澳大利亚的官方海洋标志。为对这种奇妙的动物进行庆祝及表达喜爱之情，叶海龙节常在南澳举行。年起，南澳大利亚政府将叶海龙列为了保护动物。目前叶海龙被列入《世界自然保护联盟》（IUCN）年濒危物种红色名录ver3.1——无危（LC）。
希望我们人类能好好珍惜和爱护海洋环境，保护叶海龙，不要让如此美丽的生命在地球上消失！
（图片来自网络）
延伸阅读：
「北极燕鸥」，令人肃然起敬的鸟中之王
北极燕鸥，令人肃然起敬的鸟中之王
深海怪鱼巨口鲨
蓝脚鲣鸟，一双大脚引以为豪，萌遍天下
软氏三兄弟：章鱼、墨鱼和鱿鱼
冰之凌扫一扫下载订阅号助手，用手机发文章赞赏
